Los días soleados y la primavera ya marcada en el calendario nos recuerda que la piel es también un órgano que debe cuidarse. Y sí, aunque debe protegerse los 365 días del año y no sólo cuando el calor nos va quitando ropa, es inevitable la asociación que hacemos. Uno de los problemas que más angustian en términos dérmicos son las manchas, especialmente las del rostro. Ahora, cuando nos enfrentamos a otra temporada estival, la preocupación crece, porque no sólo se trata de hacer desaparecer las ya existentes, sino evitar a toda costa las nuevas.
“Existen cinco causas de la aparición de manchas en la piel -explica el Dr. Mauricio Rivas, director médico de Clínica Valle Norte-: la primera, y más importante, es el sol; la segunda, el sol; la tercera, el sol, la cuarta, el sol, y la quinta, el sol”. Es decir, la exposición solar sin la protección adecuada.
Las manchas suelen ser uno de los motivos más frecuentes de consulta dermatológica. Se presentan a cualquier edad, y en hombres y mujeres -un poco más en ellas-, y aunque muchas son benignas, también pueden indicar una patología tan grave como el desarrollo de un cáncer.
SUS TIPOS
“Existen muchos tipos de manchas -señala el Dr. Rivas-. La más frecuente es el famoso melasma o cloasma; otras son los lentigos actínicos, la ocronosis exógena, la dermatosis de piel, el síndrome de Cushing o la melanosis mestiza”.
- ¿Cómo se diferencian?
- En general, el melasma es una mancha más bien difusa que aparece normalmente en la zona centrofacial y es más frecuente en las mujeres de mediana edad y en personas que tienen la piel un poco más morena. Los lentigos normalmente aparecen en gente de más edad y son manchas que parecieran estar pegadas en la piel. Es muy difícil diferenciarlas para alguien no experto, por eso la consulta al dermatólogo es fundamental.
- ¿En qué caso una mancha puede ser signo de un problema grave de salud?
- Fundamentalmente, una mancha pequeña que va creciendo, que cambia de color, que pica, que duele o que sangra. Eso es llamativo y, por lo tanto, puede transformarse en un cáncer de piel, como el famoso y temible melanoma. En esos casos, lo ideal es consultar precozmente.
CÓMO PREVENIRLAS Y CÓMO TRATARLAS
La piel actúa como una barrera que protege del sol, la contaminación y otros factores del entorno. Con el paso de los años y la exposición continua al sol, sin embargo, es normal que aparezcan alteraciones en su color. Estas manchas se deben, en la mayoría de los casos, a un exceso o falta de melanina, el pigmento que da color a la piel, el cabello y los ojos. Cuando los melanocitos (que son las células que la producen) se activan de forma irregular, aparecen zonas más oscuras o también más claras. El sol, como indica el Dr. Rivas, es el principal responsable, pero también influyen las hormonas, la edad, la genética, los medicamentos e incluso la inflamación por acné o heridas. “Es el sol que has tomado a lo largo de toda tu vida, no el que tomaste ayer o anteayer, sino al que te has expuesto desde que tenías 2 o 5 años de edad”. En otras palabras, tiene un efecto acumulativo.
¿Cómo prevenirlas, entonces? “Básicamente, tratando de tener una cultura de cuidado solar desde la infancia -enfatiza el dermatólogo-. No basta con que nos cuidemos solamente poniendo el protector solar una vez al día. Tiene que ser una cultura que nos obligue a que nuestra piel nos dure 80 o 90 años”.
- ¿Son efectivas las crema despigmentantes?
- Un tratamiento despigmentante involucra siempre una crema, pero la más importante de todas, por lejos, es el protector solar, con dos líneas gruesas por cada aplicación (dos dedos), mínimo tres veces al día. Y respecto de una rutina con cremas despigmentantes, tenemos muchísimas opciones, como el ácido kójico, la arbutina, la hidroquinona, el ácido azelaico, el ácido glicólico, etc. Posteriormente, una vez que ya tenemos una rutina, agregamos otro tipo de tratamiento, y entre ellos están, por ejemplo, los láseres de neodimio, de Q-switch y el Spectra; los peelings químicos (por ejemplo, de ácido glicólico), y otros tratamientos, como el ácido tranexámico oral, que está muy en boga.
- ¿Qué rutina diaria recomienda para prevenir?
- Nosotros recomendamos una rutina completa que involucre un jabón, un sérum antimanchas, una crema antimanchas y un protector solar. Me gusta mucho, para partir, la línea despigmentante de ISDIN, que posee el Melaclear Advanced y el protector solar ISDIN Active Unify, que es una opción si alguien quiere cuidarse sin pasar por la consulta.
